총 41분 중 20분
2022
시즌 4개, 그리고 영화
시즌 1: 1화 “연상녀에게 혼쭐나는 어이없는 삶”
출연: 어의, 최일, 이조판서
장르: 실험극
프로그램 특징: 어이없음
장르: 실험극
프로그램 특징: 어이없음
KPC : 아그네스 로페즈
PC : 벤자민 아르만
"이 학교 설립자가 미쳤다는 소문, 들어봤나?"
소문과는 다르게 딱히 위악적인 태도는 아니었습니다.
되레 친절하다고 느껴지는 태도로, 아그네스가 말을 걸어옵니다.
이곳은 스태그필드.
모두가 판에 박힌 듯 고루하기 짝이 없는 기숙사제 명문 학교.
그 중 유일하게 돌출된 존재라고도 할 수 있는 아그네스가 당신의 룸메이트가 된 것은 고작 세 시간 전입니다.
새로운 룸메이트가 발표된 이후 모습을 드러내지 않다가, 벤자민이 짐을 다 정리한 지금에야 방문을 벌컥 열더니...
반갑다, 잘 부탁한다는 인사치레조차 없이 대뜸 꺼내는 말이란 저런 것입니다.
이 학교 설립자가 미친놈이었다고요?
처음 듣는 이야기지만, 놀라울 것도 없습니다.
감옥과 흡사한 구조의 이 기숙사 학교는, 학생들을 보호한다기보다는 되레 가두기 위한 목적으로 설계된 것 같습니다.
학교의 테두리를 감싸고 있는 철창 울타리는 조금 안쪽으로 굽어있는데다가
그 끄트머리는 살벌할 정도로 뾰족합니다.
자살을 막는다는 명목으로 좁게 짜인 창문으로는 햇빛이 제대로 들지 않아, 어떤 구석은 이 건물이 세워진 이래 한 번도 그림자가 벗겨진 적이 없습니다.
오래된 석조 건물에 달라붙은 이끼들은 구더기 떼처럼 우글거립니다.
...
남쪽 바다와 마주하고 있는 절벽 위. 우리의 스태그필드는 그곳에 있습니다.
이곳은 바람이 잠드는 무덤.
밤이 되면 솜누스의 손길이 왔다 간 것처럼 침묵이 감도는 장소.
대륙에서 시작된 온갖 바람들이 소금기 묻은 살점을 떨어트리고 마침내 죽는 곳.
매일 밤 살벌한 바람 소리가 창을 뒤흔듭니다.
바람에 실려온 모래들은 잊을 성 싶으면 몸에 박혀 존재감을 과시합니다.
이런 척박한 곳에 학교를 세운 설립자가 제대로 된 사람일 리 있겠습니까?
벤자민이 대답을 않고 눈을 끔벅이면, 한 눈에 아그네스의 행색이 들어옵니다.
관찰력을 판정합니다.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 7 |
| 판정결과: | 극단적 성공 |
아그네스는 벤자민과 달리. 이불, 옷가지, 세면도구를 비롯한 그 어떤 물건도 들고 오지 않았습니다.
다만 책을 한 권 덜렁 손에 들었군요.
제목은 <프나코티카>/
처음 보는 책입니다.
약간 느슨하게 풀어진 넥타이에, 윗 단추를 한 두개 푼 와이셔츠.
정갈하지 않게 휘날리는 층 진 머리... ...
마치 학칙에 대항하는 듯한 옷차림도 따라오는군요.
운이 좋았다고 볼 수 있지.
(책을 다시 한 번 힐끔 보고..) 이번에 룸메이트로 배정된 벤자민이야. 아그네스 맞지?
무슨 얘기?
아그네스와 인사를 하며 방을 슬쩍 보면...
정말입니다. 아그네스가 쓰는 침대 주변에는 그의 짐이 가지런히 정리되어 있네요.
분명 들어올 땐 방이 상당히 휑하다고 생각했는데.
난 방에서 자는거 말곤 딱히 하는거 없어.
아, 나랑 어울린다고 해서 자네의 성적이나 평판에 금이 가진 않을테니 걱정 말게. 자네에겐 제법 중요한 거지?
뭐... 같이 벌점 먹게 되는 일만큼은 면하고 싶은게 사실이긴해.
꼭 그것만이 이유가 아니더라도..
티를 그렇게 냈나..? 근데도 말 거는거 보면 대단하네.
아까부터 신경쓰였는데.. 그 책은 뭐야?
도서관에 있었던가?
(책을 팔락팔락 넘기다가, 한 쪽에서 찢겨나간 듯한 종이쪽지를 꺼내 건네준다.)
여길 졸업한다고 해서 탄탄대로가 보장되는 것도 아닐텐데 말이지.
쪽지의 가장 위에는 '사감용 학칙 제 4항'이라는 문구가 쓰여 있습니다.
사감용 학칙 제 4항. 기숙사 내 이성의 출입을 금지합니다. 또한, 동성 교제를 금지합니다. 음주 및 약물, 흡연 행위가 발각될 경우 최대 퇴학될 수 있습니다. 기숙사 사감과 교사들도 예외는 아닙니다. 기억하세요. 그것은 타락과 방종을 즐깁니다. 당신들도 그것의 제물로 선택될 수 있습니다.
벤자민에게 사감용 학칙 핸드아웃이 공개됩니다.
'기숙사 사감과 교사들도 예외는 아닙니다.' 이 부분부터는 학생 학칙에 없는 내용이지 않나.
타락과 방종.. 악마 숭배라도 하는것 같은 문구네.
자네도 잘 할 것 같은데, 사감.
최대한 빨리 일 하고싶어.
넌 생각해뒀어? 졸업 후에 뭘 할지.
아, 물론 나에게. 자네에게는 아주 발전적인 고민이겠지.
알겠으니까 네 침대로 가. (아그네스의 침대쪽을 손으로 가리킨다)
내가 자네 성미에 맞춰 약속을 했으니 나도 자네에게 부탁을 하나 하지.
(되게 안자게 생겼는데 의외라고 생각중)
아그네스가 창 밖으로 던진 책에는 '신곡'이라는 제목이 쓰여 있습니다.
...아까도 저 제목이었던가?
아니, 그럼 굳이 왜 가져온거야..? 쪽지만 가져오지.
자네라면 '훔친 게 아닐까' 의심할 거라고 생각했거든.
지금은 11시 49분입니다.
아무래도 나갔다 오기엔 아슬아슬하거나, 자정을 넘길 것 같은데... ...
라고 생각하는 순간, 누군가가 기숙사 방 문을 두드립니다.
버나스: 나야, 벤자민. 앤 버니스!
앤 버니스.
벤자민의 전 룸메이트입니다.
오컬트에 다소 과하게 전념하는 것을 제외하면, 벤자민과도 제법 사이가 좋았던 룸메이트였습니다.
곧 자정이라 함부로 돌아다녔다간 책잡힐걸.
버니스: 알아, 그런데 너무너무 중요한 일이 있어서...
내가 책을 잃어버렸거든. (제법 초조한 얼굴로 발을 구른다) 분명 아침에 방에서 짐을 쌀 때는 있었는데...
혹시 네 짐에 처음 보는 책 같은 거 없었어?
책 이름이 뭔데?
버니스: 아-... ...책 이름이... ... ...
음, ...아, 멕베스! 멕베스야.
우리 다음 문학 숙제도 멕베스잖아. 좀 급해서...
버니스: 벤자민은 이미 다 정리한 짐가방을 다시 꺼내 뒤적여보지만, 책은 한 권도 없습니다.
?
나의 대사.
책 없는데?
다시 찾아봐. 일단 오늘은 시간이 늦었으니까 방으로 가고..
내일 찾는거 도와줄게.
버니스: 아, ...음...그래, 네가 도와준다면 좀 마음이 놓인다, 벤자민. 그 전에 찾으면 더 좋겠지만...
어쨌든 거의 자정이니까 가볼게. 늦겠다... ...
조심히 가..
(흠.. 창 밖의 책을 다시 한 번 확인해본다 제 자리에 곱게 떨어져있는지...)
버니스: 나는 201호야, 너희 바로 밑 방! 같은 방은 아니지만 그래도 위아래 층이라서 좀 반갑다. 안녕! (연신 시간을 확인하며 재빨리 말을 마치곤 방을 나간다)
벤자민이 창 밖으로 고개를 내밀지 않도록 조심해서 아래를 내려다보면...
창 아래에는 바로 나무가 있어 잘 보이지 않습니다.
운이 좋다면 나무에 걸릴 것이고, 운이 나쁘다면 짐승들의 야식이 되겠군요.
(찝찝한 기분으로 침대에 걸터앉아 가방에서 주섬주섬 책을 꺼낸다)
버니스는 방에 잘 들어갔겠죠? 어느새 자정이 넘었습니다.
벤자민이 오늘 읽을 책은?
(앗시바)
아 ㅋ
벤자민은...
학칙에 걸릴 것 같은 암굴의 소설을 보았습니다.
(1시 50분까지 즐기다가 잠들음..)
뭐...모범생이 항상 모범생이란 법은 없습니다.
동성의 연애를 금지한댔지 연애하는 책을 금지한다고는 안했으니까...
ㅋㅋ
아...아직은 미성년자인지라...
요 정도만...
벤자민이 불을 끄고, 침대에 누워 이불을 잘 덮으면...
여태껏 창가 근처에 앉아 책을 들여다보던 아그네스가 고개를 돌립니다.
어쩐지 웃는 낯이네, 하고 생각한 순간
방이 더욱 캄캄해집니다.
물건의 윤곽이 조금도 보이지 않았고,
자신의 손이나 발조차도 찾을 수 없는.
한 없이 확장되는 우주 같은 어둠이 공간을 뒤덮습니다.
불을 끈 것과는 다릅니다. 학교의 정원에는 가로등도 켜져 있고, 오늘은 달도 밝을텐데도... ...
이 어둠은 수 억년을 존재해 왔지만 동시에 아주 갓난 것입니다. 아마 단 하루도 나이를 먹지 않았을 겁니다.
당신의 눈꺼풀 밑에 숨어있던 어둠이 시야를 잠식한 까닭은... ...
아마도 벤자민이 잠에 빠졌기 때문에?
그렇게 생각하는 편이 마음은 편합니다.
기이한 어둠을 보는 게 아니라, 그냥... ...그냥 잠에 든 거라고.
그리고...
듣기를 판정합니다.
| 기준치: | 60/30/12 |
| 굴림: | 67 |
| 판정결과: | 실패 |
| 기준치: | 60/30/12 |
| 굴림: | 82 |
| 판정결과: | 실패 |
(말도안돼)
계속 되는 고요와 정적 속에서, 벤자민은 깊은 잠에 빠져 있습니다.
...고요 속에서 무언가가 다가오는 듯한 소리가 가까워집니다.
질퍽거리는 듯도 하고, 또각거리는 것 같기도 하고...
흙의 냄새, 숲의 냄새, 비와 피의 냄새... ...
인간의 것이라고 생각하기엔 너무나도 차갑고 소름끼치는 거대한 손이 벤자민의 눈꺼풀을 덮습니다.
손의 냉기가 옮겨온 듯 몸이 얼어붙습니다. 떨립니다. 두렵습니다.
벤자민의 귓가에 낯선 목소리가 울립니다.
이윽고, 그것이 자장가와 비슷한 노래를 흥얼거립니다.
벤자민의 몸은 아직도 떨리고 있는데, 정신만은 아득한 수면 아래로 잠깁니다.
이런 것을 눈 앞에 두고 자면 안 되는데도...위험할 거라는 걸 알고 있는데도...
심장에서 퍼져 나가는 듯한 한기가 섬짓합니다.
--------------------------------
숨이 가빠오릅니다.
무거운 것이 목젖을 짓누르고 있는 듯한 고통에, 헐떡이며 눈을 뜨면... ...
아침입니다.
좁은 창문으로 한 줄기 햇살이 투명하게 내리치고 있고, 숲에서는 새 소리가 낭랑합니다.
식은땀을 흘리며 잔 것인지, 아직도 몸이 차가운 것 같습니다.
...꿈...꾼건가..? (주변을 둘러본다)
주변을 둘러보면, 벤자민의 옆 침대에서 아직도 잠에 빠져 있는 아그네스가 내는 숨소리만이 적막을 사르고 있습니다.
지금은 6시 40분.
곧 아침식사 시간이군요.
(얘 깨워줘야 하나?)
벤자민은 간단하게 방을 나설 준비를 마칩니다.
잘 다려진 교복, 백합교표, 와이셔츠 끝까지 올라온 넥타이.
완벽하군요.
아그네스는 쥐죽은 듯이 자고 있습니다. 깨우는 것은... 벤자민의 자유!
아침식사 시간이야.
맛있게 먹게... ...벤자민...
(아그네스의 서랍에서 주섬주섬 교복을 꺼낸다)
일어나서 세수해. 잠 깨! (억지로 일으켜본다)
벤자민은 억지로 아그네스를 일으킵니다.
(질질 끌려가서...얼결에 세수당함)
(물뚝뚞...) 내게 관여하기 싫다더니.
밥 먹으러 가는것까진 봐야겠어.
점심이랑 저녁에 집중하는 편이지.
빵쪼가리 하나라도 먹어.
먹고 안먹고 차이가 진짜 크다니까?
(방을 나와 아침 식사를 하러 내려간다)
이놈의 정 많은 성격...
괜스레 그에게 관여해서 좋을 게 없다는 건 알지만, 벤자민은 성실하고 말았습니다.
식당으로 내려가면 학생들이 바글거립니다.
잠에 빠져 스프에 코를 박을 듯한 사람이 있는가 하면, 아침에도 라틴어 단어장을 손에 쥐고 암기하는 학생도 보이네요.
그렇습니다. 으레 아침으로 나오는 빵과 스프, 우유, 옥수수 따위를 자율적으로 먹는 형식인데...
식당에 버니스는 보이지 않는군요.
대신 그의 룸메이트인 게이먼이, 받아온 음식에 손도 대지 않은 채 멍하게 앉아만 있습니다.
(아침부터 책 찾으러갔나?)
그는 벤자민이 말을 걸어도 반응하질 않습니다.
그저 혼탁한 동공으로 정면을 응시하고 있을 뿐... ...
... ...
정신이 나간 건가?
벤자민이 게이먼을 마구 흔들자, 그는 그제서야 고개를 천천히 돌려 벤자민을 바라봅니다.
... ...하지만 통 입을 열질 않는군요.
(심리학 시도해볼래요)
심리학을 판정합니다!
| 기준치: | 50/25/10 |
| 굴림: | 58 |
| 판정결과: | 실패 |
에
(다다시)
| 기준치: | 50/25/10 |
| 굴림: | 31 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
(휴)
게이먼은 마치 큰 충격을 받은 것 같습니다.
벤자민을 의도적으로 무시하는 게 아니라...마치 상황판단능력이 떨어진 것 같네요.
사람들은 저마다 밥을 먹거나, 잡담을 나누느라 이쪽에는 전혀 신경도 쓰지 않는 것 같습니다.
그러다가, 갑자기 게이먼이 툭 말을 던집니다.
게이먼: 난 봤어.
ㅁ, 무.. 뭘..?
게이먼: 버니스... ... (그렇게 중얼거리며, 벤자민을 바라본다. 마치 원망하는 듯한 표정으로.)
버니스 왜 안내려왔어? 아침 안먹는대?
게이먼: 그렇게 비명을 질렀는데... ...아무도 안 깼어.
염병, 언제부터 이렇게 방음이 잘 되는 학교였던거야?
게이먼: (벤자민의 말에 미간을 찌푸리며 고개를 돌린다)
게이먼: 나무에... ...책이 걸려 있었어.
게이먼: 책. 염병할 책. 버니스가 어제 방에 들어온 이후부터 계속 책을 찾겠다고 돌아다녔단 말이야.
나무에 걸려있던 책이 그거였다고? ...아닌데...
게이먼: 맥베스? 무슨 개소리야? (제 분에 못 이긴 것처럼 주먹으로 책상을 탕 내리쳤다가)
이미 자정이 한참 넘었었어, 그 땐... ...
자정 전에 방으로 돌려보냈는데... 너야말로 무슨 소리 하는거야?
게이먼: 방에 와서... ...썅. 난 걔가 자정 전에 들어왔으니까 됐다고 생각했는데. 염병할... ...
들어와서도 온 방을 헤집더니... ...나무에 책이 걸려있다더라.
게이먼: 몰라, 제기랄... ...난... ...
난 말렸어. 그런데 그 새끼가 내 말을 안 들었지. 그걸 건져야 된다고 창문을 열었어, 걔가. 그리고 몸을 쭉 내밀었어. 허리까지. (제 허리께를 짚으며 허공을 보고 중얼거린다.)
게이먼: 검은 사슴이 다가왔어. 그게 사슴이었는지 뭔지 몰라. 그냥 존나 크고... ...검은 사슴이...
난, 씨발. 난 다리만 남은 버니스랑 하룻밤을 샜다고.
상상해봐. 상상이 돼? 다리만 남은 버니스. 내가...막...내가...
(몸을 돌려 201호로 향한다)
게이먼: 난 그냥, '허어어, 생각해. 미친. 꿈이겠지. 오오 미친 앤 버니스가 죽는 꿈을 꿨어...으어어, 깨어나 헤일리 게이먼, 이 잣같은 꿈을 계속 꿀 순 없어...'
히히.
벤자민이 자리에서 일어나 식당을 빠져나가려고 하면,
게이먼은 자신을 치고 지나간 운동부 학생을 붙잡고 큰 소리로 시비를 걸기 시작합니다.
?????
맙소사, 정신적 외상에 의한 판단 능력 상실.
저게 진짜 돌아버린 걸까요?
벤자민은 쌍욕을 하며 날뛰는 게이먼을 붙잡습니다.
게이먼을 제압하기 위해 근력을 판정합니다.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 62 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
벤자민은 게이먼을 잡아 누릅니다. 일단 양호실에 데려가면, 병원으로 이송을 하던지 수면제를 먹이든지 하겠죠.
맥이 탁 풀린 게이먼의 손에서 찢긴 쪽지 한 장이 떨어집니다.
쪽지의 상단에는 '사감용 학칙 제 5항'이라고 적혀 있습니다.
어제 아그네스가 들고 왔던 것과 같은 사감용 학칙인 걸까요?
그리고 벤자민은 게이먼을 끌고 식당을 나서지 못했습니다.
왜냐하면 식당 문으로 다가가던 도중...
듣기 판정.
| 기준치: | 60/30/12 |
| 굴림: | 77 |
| 판정결과: | 실패 |
| 기준치: | 60/30/12 |
| 굴림: | 81 |
| 판정결과: | 실패 |
(귀가 멀어버림)
학생들이 게이먼의 소란을 듣고 수군거리는 소리가 들려옵니다.
"어제 봤어? 창문 밖에 새까만 게 휙 지나가는 거..."
"버니스가 거기에 잡아먹혔대. 쟤는 그걸 본 건가?"
웅성대는 소란을 뚫고 식당 문이 열립니다.
사감선생님입니다.
사감은 벤자민이 있는 곳을 한 번 보더니, 손짓을 합니다.
사감선생님을 돕는 학생들이 벤자민의 손에서 게이먼을 데려가네요.
사감: (자리에 서서 손을 모으고 말한다) 게이먼이 학업 스트레스로 인해 정신병이 발병한 것 같습니다.
선생님의 인도 하게 안전하게 병원으로 이송될 것이니, 모쪼록 학내 면학 분위기를 흐리는 소문은 내지 않기를 바랍니다.
버니스는 오늘 안나왔나요?
게이먼이 무사히 돌아오도록 함께 기도하고, 학업에 열중하여 스태그필드의 명예를 드높입시다.
사감: (벤자민에게 잠시 눈길을 주더니, 고개를 약간 젓는 듯 하고 다시 정면을 응시한다.)
보통 학업 스트레스로 기숙사 친구가 염소에 잡아먹혔다는 말을 하나요?
세상에 어떤 바보가 그런 말을 믿는담?
아무리 세상 물정 모르는 부자들 학교라고 해도 그렇지... ...
식당 내부를 둘러보는 벤자민,
곧 기묘한 위화감이 당신을 엄습합니다.
주변의 풍경이 이상합니다.
차갑고 선득한 것이 뱀처럼 등골을 타고 기어오릅니다.
모든 학생들이 똑같은 표정, 똑같은 속도로 고개를 끄덕이고 있습니다.
정신력을 판정합니다.
| 기준치: | 65/32/13 |
| 굴림: | 70 |
| 판정결과: | 실패 |
그리고 어느새, 벤자민도...
같은 곳을 바라보고, 같은 속도로, 고개를 끄덕이고 있습니다.
모두가 고개를 끄덕이고 있습니다.
이성을 판정합니다.
| 기준치: | 65/32/13 |
| 굴림: | 6 |
| 판정결과: | 극단적 성공 |
벤자민의 발목을 휘감던 선득함은 금세 가루처럼 흩어집니다.
누군가가 당신의 어깨를 건드렸기 때문일까요?
(아그네스를 돌아보며 멍하게 눈을 끔뻑거린다) ...이거.. 왜이래?
아그네스는 제법 경멸이 서린 표정으로 학생들을 바라보고 있습니다.
관찰력을 판정합니다.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 91 |
| 판정결과: | 실패 |
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 3 |
| 판정결과: | 극단적 성공 |
아그네스는 평소와는 달리 모범적인 교복 차림입니다.
물론 여전히...넥타이에 백합 교표는 달지 않았지만요.
제목이 뭐였어?
제목이.. 바뀌었어.
네가 본 제목이 뭐야. 말해봐.
아, 겉이 가죽 양장이었고.
자넨 책 제목을 일일히 외우고 다닌단 말인가?
그걸 가져오려다가 사슴한테 잡아먹혔다고 했어. 게이먼이.
버니스는 어떻게 된건데? 아는거 없어?
나라고 학교의 역사를 꿰뚫고 있는 건 아니니까. (한 대목을 집중해서 읽는다. '1910년에 찰스가...')
어느새 사감 선생님은 돌아가고, 학생들은 언제 흐리멍덩한 얼굴로 고개를 끄덕였냐는 듯 흩어져서 다시 식사를 하기 시작합니다.
(주변을 둘러보다가, 벤자민의 넥타이에 달린 교표를 툭툭 건드린다)
(말은 그렇게 했지만 신경쓰이는듯 교표를 만지작거린다)
오는 길에 아래층 사람의 이야기를 들었지.
곧 학교에서 공지를 하지 않겠나.
벤자민과 아그네스가 이야기를 하고 있자니, 1교시를 알리는 종이 울립니다.
학생들은 종소리를 듣자마자 자리를 정리하고 일어나는군요.
...수업을 빠질 수는 없죠. 벌점이 걸린 문제니까요. 적어도 수업이 끝난 이후에나 학교에 대해 알아볼 수 있겠습니다.
난 그만 가볼게. 너도 조심해.
-----------------------
정신 없는 시간이 흘러갔습니다.
학교에 대해 조사를 해보자는 다짐을 한 것이 벌써 사흘 전.
동아리 활동은 동아리 활동대로, 수업에서는 매번 쪽지 시험을 보는 바람에 전혀 시간이 없었죠.
일과를 마치고 나면 쓰러져 잠드는 일의 연속...
드디어 오늘에서야 시간이 났습니다.
버니스는 죽었다, 라는 소문이 암암리에 퍼져나갔고,
학교에서는 이에 대해 그 어떤 말도 하지 않았습니다.
201호에 거주하지 않는 학생이 201호를 방문하는 것을 금지한다며 선도생들을 세워두는 것이 끝난 것도 바로 오늘입니다.
지금은 수업이 막 끝난 오후 4시입니다.
오늘은 사회공헌활동이 취소되었기 때문에, 운 좋게 시간이 났죠.
벤자민은 2층으로 향합니다.
그간 기숙사에는 이상한 일이 한두개가 아니었습니다.
공사로 인해 출입이 금지되었다는 4층에서는 밤마다 쿵, 쿵 하고 돌로 바닥을 짓찧는 소리가 났거든요.
공사를 학생들이 모두 자는 밤에 진행할 리가 없는데도요.
201호 주변에는 아무도 사람이 없습니다.
다들 자기 일이 더 바쁘니까요.
(사람이 없는걸 확인하면 201호로 다가가 문고리를 돌려본다)
201호의 문은 쉽게 열립지다.
열립니다...
내부는 평범한 2인용 기숙사입니다.
현관 바로 옆에 화장실이 있으며, 두 사람이 살기에는 조금 빠듯한 내부에는 침대와 옷장이 양쪽에 하나씩 놓여 있습니다.
침대 머리맡에는 간신히 사람 하나가 몸을 내밀 수 있을 정도로 좁은 창문이 있습니다.
창문 윗부분 벽에는 다른 여느 방과 마찬자기로 백합 액자가 걸려있고요.
창틀에는 말라 붙은 피가 묻어 있습니다.
백합액자를 떼어내도 별다른 것은 없습니다.
창문을 열어보면, 창틀을 건드리고 있는 나뭇가지가 제일 먼저 눈에 들어옵니다.
나뭇가지 위에는 책이 놓여있네요.
별안간 위에서 뚝 떨어진 것처럼요.
아마 버니스가 꺼내려고 했던 것도 저 책이겠죠.
벤자민이 손을 뻗으면 충분히 닿을 거리입니다.
누런 장정의 표지는 양의 가죽이 아닌...처음 보는 재료로 만들어진 것입니다.
이상하게 누린내가 나서 조금 역겁네요.
제목은 <맥베스>입니다.
지난 번에 버니스가 말했던 대로네요.
중간에 책갈피가 꽂혀 있습니다.
핸드아웃을 습득하면, 교육을 판정합니다.
| 기준치: | 60/30/12 |
| 굴림: | 91 |
| 판정결과: | 실패 |
안돼
잠깐!
지능 어려움이 뜨면 습득한걸로 쳐주세요
핸드아웃은 이미
습득했습니다
이런 투의 연극이 있엇던 것도 같은데, 맥베스니까 아마 맥베스의 대사겠죠.
책은 평범하게 맥베스입니다.
3
오히려 이상한 것을 찾는다면 책갈피겠네요.
책갈피는 빳빳하게 펼쳐진 종이조각입니다.
무언가가 깨알같은 글씨로 적혀있군요.
책갈피의 위에는 이런 글이 적혀 있습니다.
'사감용 학칙 제 3항'
나타난 핸드아웃을 확인해주세요!
왼쪽 옷장은 딱 봐도 생활감이 넘치는 게, 게이먼의 것임을 알 수 있습니다.
오른쪽 옷장을 열어보면...
옷 한 벌 없이 텅 비어있네요.
침대도 커버가 깔리지 않은 매트리스 그대로입니다.
버니스거는 다 치운건가..?
꼭, 누군가가 의도적으로 버니스의 흔적을 지워버린 것 같다는 생각이 뇌리를 스쳐지나갑니다.
고작 사흘만에 이 정도로 깔끔하게 정리하다니.
버니스의 부모님이 학교에 방문했다는 소식도 한 번도 들은 적 없는데 말이에요.
벤자민은 백합교표를 떼어냅니다.
바깥에서는 인기척이 들리지 않습니다.
벤자민이 201호를 나가기 위해 문을 나서는 찰나,
갑자기 세상이 옆으로 기울어지는 듯 합니다.
정신력 판정을 진행합니다.
| 기준치: | 65/32/13 |
| 굴림: | 42 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
...한 순간, 누군가의 손이 벤자민의 머릿속을 헤집는 것 같은 기분이 듭니다.
그것은 섬득한 기운으로 벤자민의 넥타이 사이를 비집고 기어올라오는 듯 합니다.
머릿속에서 단숨에 꺼내어진 기억이 있습니다.
앤 버니스라는 네 글자.
그리고 그 안에 포함된 사소한 기억들.
그것은 가루처럼 흩어지려다가, 벤자민이 우뚝 중심을 잡고 서자 다시 제 형태를 잡아 돌아옵니다.
선득한 기운은 금세 사라져 버립니다.
"교표는 빼고 다녀."
그 말에 머릿속을 맵돕니다.
(방을 나가 301호로 올라간다)
벤자민은 창 밖으로 교표를 내던집니다.
벤자민은 301호로 돌아옵니다.
...진짜 무슨 일인데, 이게...
벤자민은 백지노트에 사감용 학칙을 정리해둡니다.
머리가 지끈거리는 듯한 기분에 고개를 들면,
창문이 눈에 들어옵니다.
...
어젯밤에는 왜 눈치채지 못했을까요?
백합 액자가 걸려있는 다른 방과는 다르게, 벤자민의 방에는 헌팅 트로피가 걸려 있습니다.
사슴의 좁다란 두개골에서 두 갈래로 뻗어나온 사슴뿔이 달린 트로피는...
과하게 자라난 뿔이 상당히 복잛하게 얽히고 구무러져, 이상한 형태를 하고 있네요.
관찰력을 판정합니다.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 68 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
...상당히 기이하게 생긴 사슴뿔은, 아무리 봐도 모조 뼈는 아닌 것 같습니다.
이런 걸 대체 어디서 구했을까요.
헌팅 트로피는 액자와 달리 제법 무거운데다, 떼어내도 마땅히 쓸모는 없을 것 같습니다.
그러고 보니 아그네스도 동아리 활동을 간 걸까요. 방에는 벤자민 뿐이네요.
(서로의 프라이버시는 지켜주는게 예의지만... 아그네스의 옷장을 슬쩍 열어본다) 뭔가 말을 잘 안해주니까..
실없는 소리를 늘어놓을 뿐이죠.
아그네스의 옷장을 열어보면, 그의 여벌 교복이 가지런히 걸려 있습니다.
의외로 단벌신사는 아니었네요.
(옷 주머니 같은곳을 좀 뒤져본다)
그래도 나름 교육을 받았다...이걸까요?
벤자민이 아그네스의 옷 주머니를 뒤져보면, 자켓 주머니에서 종이쪽지를 하나 발견합니다.
여태까지의 경험으로 미루어 보았을 때, 이건...
'사감용 학칙 제7항'
핸드아웃에 사감용 학칙 제 7항이 추가됩니다.
(이자식 또 뭘 숨겼을지 몰라. 침대도 살펴봐요)
'곧 잊게 된다' 니...
벤자민이 아까 느꼈던 기분도 같은 걸까요?
벤자민이 아그네스의 침대를 뒤지면,
침대 밑에서 검은 액체가 담긴 유리병이 하나 굴러나옵니다.
학생들이 아무 반응이 없었던 것도, 학교에서 이 일에 대해 언급하지 않은 것도.
어쩌면 '버니스'라는 이름을 알고 있는 건 벤자민 뿐일지도요.
유리병에서는 진득한 늪의 냄새가 납니다.
썩어가는 나뭇잎, 진흙 속에 잠기는 새의 가느다란 뼈... ...그런 냄새요.
이런 쓰레기를 왜 보관한담.
벤자민은 원래 자리에 유리병을 돌려놓습니다.
(지금 몇시지?)
지금은 5시 반, 아직 자습시간까지는 시간이 남았습니다.
엘리베이터로 갈까요, 아니면 계단으로 갈까요?
(계단부터 둘러보겠다!)
계단으로 4층에 올라가려고 하면, 4층으로 통하는 입구는 단단하게 자물쇠가 걸려 있습니다.
엘리베이터로 4층을 누르면...
엘리베이터는 4층에 멈춰서지 않고 지나쳐 위층에 도착하네요.
지금 4층은 출입금지 구역이니까요.
5층에서 4층으로 내려가는 계단도 마찬가지입니다.
(아그네스는 몇반이지? 그쪽으로 먼저 가보겠어요)
지금은 이미 수업이 끝나서, 학생들은 아마 동아리나 개인 활동을 하고 있을 것입니다.
어딜 탐사해야 할 지 모르겠다면, 아이디어를 판정해도 좋습니다
| 기준치: | 65/32/13 |
| 굴림: | 71 |
| 판정결과: | 실패 |
야악'
잠깐 고민좀 해볼게요
벤자민이 정처없이 5층에서 헤매다 보면, 같은 사회공헌동아리 학생을 만납니다.
베리: 벤자민, 길이라도 잃었어?
넌 3층 살잖아.
베리: 내 방은 5층에 있으니까 여기에 있지. 간만에 부족한 잠이나 보충하려고.
베리: 502호실. 벽쪽이긴 한데, 그래도 아침에 해가 잘 들어서 좋아.
야, 너무 돌아다니지 마라. 아까 보니까 사감 선생님도 돌아다니더라.
베리: 6층에서. 항상 저녁 드시기 전에 순찰하시더라고.
저 정도는 부지런해야 사감 하나 봐.
근데 우리 4층 내부공사한다고 했잖아.
뭐 때문에 하는지 알아?
베리: 내부공사...글쎄? 기숙사 낙후 때문에 공사하는 거 아냐?
학교 건물이 낡긴 했어. 학교만 아니었어도 부수고 다시 한 번 지어야 할 판이라니까.
베리: 그거 말 된다. 왜...항상 여분 방이 남잖아, 우리 기숙사는.
그래서 그런지 난 자꾸 기숙사 수에 맞춰서 학생 수를 생각하게 되더라고.
베리: 왜, 지난 번에 과학부에서 신 사탕 나눠주겠다고 했었잖아.
우리 동아리 학생은 몇 명이냐길래 그냥 생각나는대로 28명이라고 대답해줬지.
베리: 근데 우리 동아리 사람 27명이잖아?
베리: ...잠깐, 이거 그냥 내 기억력에 문제가 생긴 건가?
아이디어를 판정하지 않아도...벤자민은 쉽게 봉사 동아리 인원이 27명이라는 사실을 떠올릴 수 있습니다.
베리: 진짜 학업 스트레스인가봐. 낮잠 시간을 1분이라도 흘리는 게 아까워지네.
베리: 맞아, 벤자민. 그리고 오늘 그거 잊지 마.
베리: 너도 요즘 깜박깜박해? 내일 문학 수업에 낼 에세이 말이야.
희곡 <맥베스> 4장 분석.
베리: 먼저 다 했으면 이따 자습 시간에 좀 보여주라.
흠, 지금 사감 선생님이 자리를 비웠다고 하니...
사감실도 비어있겠네요.
벤자민은 우선 방으로 돌아갑니다.
벤자민은 사감실로 향합니다.
선생님은 문단속을 깜박한 모양인지, 사감실 문은 밀기만 하면 열립니다.
요즘 다들 맹하네요.
사감실의 한쪽 벽면에는 학생들을 대상으로 온 우편물을 보관하는 선반이 자리하고,
작은 책상이 벽면에 바싹 붙어있습니다.
그리고 사감들이 쓰는 사무용 책상이 그와 마주 놓여있네요.
우편물은 평범합니다. 학생들이 아직 찾아가지 않은 소포, 편지들이 쌓여있군요.
우편물에는 딱히 눈에 띄는 것이 없습니다. 벤자민에게 온 우편물이 없는 것도 겸사겸사 확인했군요.
사무용 책상에는
기숙사 학생 명부와 학생 관리 지침, 그리고 열쇠뭉치 등이 있습니다.
벤자민은 열쇠 뭉치를....
훔치나요?
(열쇠마다 혹시.. 이름 적혀있나?)
열쇠 뭉치는 각 기숙사 호실의 예비용 열쇠로, 방 호수가 적혀 있습니다.
관찰력을 판정합니다.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 73 |
| 판정결과: | 실패 |
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 48 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
허억허
그런데 옥상 열쇠와 4층 출입용 열쇠는 달려있지 않네요.
벤자민은 사감용 학칙 7항에 대해 다시 떠올립니다.
매년 임의의 층을 정해 내부 공사를 이유로 폐지할 것, 학생들이 그 공간에 들어가도 구하려 들지 말 것, 곧 잊게 될 것.
그곳에 들어가려 하는 게 맞는 선택일지는 알 수 없습니다.
학생 명부를 확인한다면, 자료조사를 판정합니다.
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 11 |
| 판정결과: | 극단적 성공 |
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 14 |
| 판정결과: | 극단적 성공 |
(땀슥)
?
대단한데
벤자민은 가장 최근의 기숙사 학생 명부를 발견합니다.
201호에는 게이먼의 이름만이 적혀 있고...
그 밑에는 누군가의 이름이 적혀있던 것 같지만 화이트로 지워져 있습니다.
아마도 버니스겠죠.
곳곳에 버니스의 흔적을 지워둔 것이 눈에 띕니다.
종이를 넘기다 보면,
3개월 전의 학생 명부를 발견할 수 있습니다.
아그네스의 말대로, 301호에는 아그네스의 이름이 제대로 적혀있군요.
...그런데...아래에 적힌 룸메이트의 이름은 또 화이트로 지워져 있습니다.
(화이트를 손톱으로 긁어본다)
벤자민의 룸메이트 자리에는 버니스의 이름이 제대로 적혀있는데 말이죠.
삭삭삭삭...
화이트를 손톱으로 긁어보면, 얼마나 겹겹이 칠해둔 것인지 인쇄된 글씨마저 같이 벗겨집니다.
(학생 관리 지침을 확인한다)
이름이 궁금하다면 관찰력의 극단적 판정으로 진행해 볼 수 있습니다.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 83 |
| 판정결과: | 실패 |
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 80 |
| 판정결과: | 실패 |
,,
완전히 벗겨졌네요.
...
(관리지침을 본다..)
학생 관리 지침은 사용한 지 오래된 듯, 일부가 찢겨 있습니다.
벤자민이 여태까지 발견했던 '사감용 학칙' 들이군요.
맨 위에 고정되어 있는 두 항목만 읽어볼 수 있을 것 같습니다.
'사감용 학칙 제 1항'
'사감용 학칙 제 2항'
핸드아웃이 추가됩니다.
이 외에 사감실에서 크게 볼 것은 없는 것 같네요.
시간이 꽤 지난 듯, 어느덧 해도... ...
어라? 지금 몇 시지?
하고 다급하게 시계를 확인해보면, 오후 7시 5분입니다.
맙소사, 한 번도 어긴 적 없는데...
벤자민이 문을 귀에 대는 찰나, 사감 선생님이 사감실의 문을 벌컥 열고 들어옵니다.
사감: 맙소사, 벤자민...!
(숨을 몰아쉬며 이마 위로 흐트러진 머리카락을 쓸어넘긴다.) 벤자민... ...7시까지는 자습실로 돌아왔어야죠.
사감: 벌점 1점입니다.
사감: 벌점은 장학금에도 중요한 영향을 미치니까, 다시는 이런 일이 없도록 신경쓰세요.
기분 탓일까요?
평소에 깐깐하기로 유명했던 사감 선생님은...단호하게 말을 하긴 하지만
의외로 벤자민을 걱정했다는 눈치입니다.
이렇게 숨을 몰아쉬면서 달려온 걸 보면요.
...주의하겠습니다.
사감: 기숙사 방에서 자습할 것들을 챙기고, 자습실로 가세요.
그제서야 벤자민은 맥베스 에세이가 떠오릅니다.
그래요, 학생의 본분은 공부죠. 아무리 이상한 학교라도...
사감은 벤자민이 책을 챙기는 것을 기다렸다가, 자습실까지 동행합니다.
(앗 사감선생님과 걸음 맞춰서감)
사감 선생님은 '7시 30분이 넘어서는 절대 돌아다니지 말라'는 학칙을 한 번 더 강조하며 자습실을 나섭니다.
벤자민은 자습실의 자리에 앉습니다.
좋아요, 에세이를 써 볼까요...
벤자민이 책을 펼치고 몇 줄 읽지 않았을 즈음,
별안간 바깥이 어두워집니다.
자갈이 쏟아지는 듯한 소리가 들리더니, 비가 내리고, 바람이 불고, 천둥이 치고, 번개가 꽂힙니다.
번쩍거리는 시야에 맥베스의 첫 대사가 눈에 들어옵니다.
벤자민은 그 순간, 무언가 잘못되었다는 것을 느낍니다.
이것은 정말로 맥베스인가요?
우리가 이것을 맥베스라고 '믿기 때문에
맥베스로 읽히는 것은 아닌가요?
세상을 의심하라, 끊임없이 의심하고 불신하라.
글자는 천천히 우그러집니다.
표지도, 내용도... ...
책의 내용이 변합니다.
물리칠 수 없는 것... ...
벤자민의 머리에 검은 사슴 괴물의 이야기가 지나갑니다.
이 수상쩍은 책이 그에 관해 설명하고 있을 것이라는 강렬한 확신이 듭니다.
벤자민은 신화서를 초독합니다.
이성 1을 상실합니다.
천천히 글자들이 벤자민의 뇌를 얽어옵니다.
그 안에서 누군가가 속삭입니다.
-----------------------------------------
아, 네.
방금까지의 이야기가 당신의 마지막 기억입니다.
정신을 차려보면, 벤자민은 기숙사 방에서 '프나코티카'의 마지막장을 덮고 있습니다.
...언제 이렇게 손톱이 길었지?
이 더러운 셔츠는 대체 누구 거고...
말을 내뱉는 것이 힘들 정도로 마른 입술은 대체 뭐야?
천천히 그간의 기억이 머릿속에 흘러들어옵니다.
네, 벤자민이 책에 정신이 팔려 미친 사람처럼 밤낮없이 책상에 박혀 있던 순간들이요.
믿기 힘들지만, 그 동안 아그네스가 벤자민을 꽤 잘 보살펴주었습니다.
매 끼니 식사를 챙겨주고, 지나치게 잠을 자지 않으면 강제로라도 침대에 눕혔었죠.
누군가를 제대로 돌봐 본 적이 없는 자의 어색하고 투박한 다정이었습니다.
그 외에는 모두 똑같았습니다.
밤이 되면 4층에서는 쿵, 쿵 하는 소리가 울렸고
미친듯이 책을 읽어내리다 까무러칠 대면 누군가가 제 옆에서 군침을 다시던 것만 같습니다.
분명 아그네스가 자신을 보살펴 주었던 건 맞는데...
왠지 순전히 호의라고는 생각되질 않네요.
그냥 직감이 그렇습니다.
마치 능청스러운 가면을 쓴 듯한 기분이 가시질 않고...벤자민의 연구를 방해하지 않으려는 듯, 당신에게 병원을 권하지도 않았었죠.
지금은 오후 5시 반.
침대에 주저앉으면, 그간 있었던 성과가 머리에 떠오릅니다.
이 책에는 버니스가 연구해 둔 흔적이 분명 남아 있었습니다.
벤자민은 그 길을 따라, 그의 족적을 짚어가며 다시 연구를 시작했죠.
다리만 남은 버니스.
그가 의도한 것은 아니었겠지만, 벤자민이 그의 책을 이어받았습니다.
벤자민은 우선 '프린의 크룩스 안사타'라는 주문을 익혔습니다.
그리고 그와 함께 책에서 찾아낸 기록이 있습니다.
그 검은액체와도 겹치는 부분이 있는 내용이네요.
아마 사람들이 봤다는 검은 사슴도 이를 가리키는 것일 겁니다.
벤자민이 정신을 가다듬고 있으면, 아그네스가 방 문을 열고 들어옵니다.
(문 열리는 소리에 고개를 든다)
정정할 것 : 현재 시간은 오후 10시 31분입니다.
우선 그 얘길 하기 전에...씻고 복장도 정돈하게. 꼴이 말이 아니야.
잘 먹는군. 제대로 정신 차린 것 같아서 기쁘다네.
(싹 다 챙겨먹고 손톱도 짧게 깎는다)
이게 네가 원하는게 맞을진 모르겠지만. 일단 씻고나올게. (욕실로 들어간다)
(거의 벗겨낼듯이 뽀득뽀득 꼼꼼하게 닦는다)
오랫동안 앉거나 눕기만 했던 몸에서는 뚜둑거리는 소리가 절로 납니다.
휴, 이렇게 씻으니까 정말 상쾌하네요.
나도 나름 고군분투 했다는 걸 알겠나?
(벤자민에게 종이쪽지를 내밀...려다가 쑥 뺀다)
그 전에 물어볼게 있어.
난 자네가 이미 버니스를 잊은 줄 알았는데.
넌 어때.
그 애 이름은 로즈였다네.
얼마 안 된 일이니 기억하고 있지.
그럼 다음, 그 책에서 소득은 있었나?
책에 어떤 주문이 있었어.
아마도 그 검은사슴을 원래 있던곳으로 돌려보내거나, 여기서 내쫒을 수 있는것 같아.
주문이 실패하면 아마 바로 죽을거야. 느낀바로는 그래.
나도 하고 싶냐 하기 싫냐를 묻는다면... 하기싫지만..
고민 좀 해봐야겠어. 어쨌든...
너, 아직 말 안했어. 뭘 원하는지.
(네게 종이쪽지를 내민다)
'사감용 학칙 제 10항.'
핸드아웃이 추가됩니다.
흥미롭지 않나?
모든 학칙이 그것을 위해 존재하니까.
(손에 들린 옥상 열쇠를 딸랑딸랑 흔들어보인다)
(시간을 확인한다)
옥상도 기숙사 바깥에 해당될까?
시간은 10시 40분을 막 넘어가고 있네요.
아그네스와 벤자민은 옥상 입구로 향합니다.
그는 문 앞에서 자신만만한 미소를 지어보이곤, 과장된 동작으로 열쇠를 꺼내 옥상의 문을 엽니다.
녹이 슨 손잡이가 돌아가자...
붉은 철가루가 아래로 흩날립니다.
(주변을 둘러본다)
옥상의 풍경은 대단히 기괴합니다.
밤이라서일까요?
절벽으로 꿈틀거리며 다가오는 검은 파도들,
메마른 뼈처럼 어둠 속에서 허옇게 번뜩이는 파도 포말.
멀리서 달려와 이곳에서 살점을 털어내는 바람들.
군인의 경례처럼 일제히 한 손을 흔드는 잎사귀들.
벤자민을 지나쳐 걸어와, 이 모든 풍경을 등 뒤에 두고 하늘을 향해 양 팔을 벌린 아그네스.
이상하게도, 그 모습이... ...
궁흉하기 짝이 없게 느껴집니다.
벤자민은 신화서를 본격적으로 연구하였으므로, 크툴루 신화 기능치를 7 올립니다.
그리고 크툴루 신화를 판정해주세요.
| 기준치: | 7/3/1 |
| 굴림: | 1 |
| 판정결과: | 대성공 |
?
구름의 그림자 아래로 보이는 아그네스의 모습이 일순 바뀝니다.
짐승의 다리를 하고 있는 괴물의 모습으로, 등과 머리 위에는 수 백개의 촉수가 넘실거립니다.
메스꺼운 악취에 구역질이 나는 것만 같습니다.
그 모습은 아그네스와 겹쳐졌다가...
금세 사그라듭니다.
이성을 판정합니다.
| 기준치: | 64/32/12 |
| 굴림: | 87 |
| 판정결과: | 실패 |
이성을 1 잃습니다.
이곳의 설립자는 사약한 사교도였다는군. 이상한 신을 믿는다니, 이런 척박한 땅에 학교를 세운 것도 짐작이 가.
자네가 떼어낸 그 백합 교표. (벤자민에게 성큼성큼 다가가 가슴께를 쿡 찌른다.)
불필요한 기억을 잊게 만들고, 세뇌하기 편하도록 만드는.
이걸 알아내느라 도서관에 가서 책을 좀 읽었다네.
조금만 조사해도 금방 여기까진 추론할 수 있어. 여태까지 아무도 조사해 볼 생각을 안했거나,
조사한 자들은 전부... (머리에서 무언가 터지는 듯이 손 모양을 꾸며낸다)
자네가 책을 읽는 동안 앤 버니스라는 이름을 중얼거렸듯이, 나도 노력은 했다네.
유리병 안에 들어있는 늪의 부산물 같은거말이야.
어차피 이제 자네와 나는 유일한 이해자니까.
저런 것도 가지고 있으면 쓸모가 다 있을 것 아닌가?
자리도 펴준 참에 얘기해봐, 이야기꾼.
힘을 합쳐야 한다는 부분은 말 안했었나?
너랑 내가 어떻게 힘을 합쳐야 하는지도. 내가 아는 방법은 주문 뿐인데, 네가 생각하는 방법도 이게 맞는거지?
실제로 그것을 실질적으로 몰아낼 방안은 자네만 알고 있지.
(벤자민과 나란히 서서 어깨에 팔을 턱 하고 걸친다) 뭐, 자네가 날 곧이곧대로 믿지 않을 거라는 생각은 했어.
아마 우리 둘 다 그 사슴과 같은 자리에 있어야겠지.
도울수야 있지만.. 둘 다 사라질 경우의 위험성이 커.
두 사람이 이야기를 마무리 지어 갈 즈음, 하늘에서 소나기가 내리기 시작합니다.
날씨가 사납네요.
계단으로 향하던 벤자민의 눈에, 옥상 문 틈새에 끼어있는 낡은 종이 조각이 보입니ㅏㄷ.
'사감용 학칙 제 9항'.
핸드아웃이 추가됩니다.
(방으로 돌아간다)
두 사람은 방으로 돌아갑니다.
한 번 잊어버리고 나면, 무엇을 잊어버렸는지 조차 잊게 되지.
상실의 무서움이란 그런거야.
버니스나 로즈가 전부는 아닐 것 아닌가.
오랫동안 연구를 해서 그런지, 온 몸이 축축 늘어집니다.
그러고 보니... ...책상에 놓여있던 책이 없습니다.
...?
(벌떡)
책 가져갔어?
내가 계속 읽던거.
난 몇 주 동안 한 책을 계속 읽고 싶진 않다네.
이미 도서관에서 읽은 책으로 1년 치 독서량은 다 채웠다네.
방을 아무리 뒤져봐도 책은 나오지 않습니다.
중요한 내용은 머릿속에 들어 있지만...
대체 누가 책을 가져간단 말인가요.
(옥상 다녀온 사이에...)
게다가 아그네스는 줄곧 벤자민과 함께 있었고요.
생각 좀 비우고 쉬게.
나갈 때 문 잠그고 나갔었나?
(다시 침대로 기어들어가 베개에 머리를 푹 박는다) ......피곤해
잘 자게, 벤자민.
벤자민은 간만에 똑바로 누워 잠을 청합니다.
-------------------------------------
또 정신없는 며칠이 흐르고
토요일 오후 1시.
벤자민은 여러 번 아그네스의 말을 곱씹었지만,
그의 말을 곧이곧대로 믿기에는 조금 무리가 있습니다.
아무래도 필요 이상의 정보를 제공하지는 않겠다는 느낌이죠.
또는 아그네스에게 다른 꿍꿍이가 있거나요.
아그네스와 룸메이트가 된 지 거의 3개월이 다 되어가지만...
벤자민은 그에 대해 아는 것이 많지 않습니다.
아침잠이 많다는 것... ...정도.
선택과목으로는 무슨 수업을 듣는 지, 성적은 어땠는지, 동아리는 무엇을 하는 지 등...
룸메이트라면 으레 나눌 법한 평범한 이야기도 나누지 않았습니다.
그저 입만 열면 학교가 이상하다는 둥, 자네에게 협조하겠다는 둥...
또는 특유의 미소로 주제를 흘리기 마련이었죠.
(잘못엮여서 발목만 매여있는 기분이..)
괜히...이상한 일에 휘말린 감도 없지는 않습니다.
하지만 아그네스는 벤자민이 8주나 연구에 매진해 있는 동안
벤자민이 벌점을 더 받지 않도록 손을 써 둔 모양입니다.
벤자민에게 별다른 처벌이 없었던 걸 보면요.
아주 돈이 많은 부자의 자제라던가...?
어쨌든 학교를 돌아다녀 볼 시간을 마련한 벤자민.
벤자민은 휴일에도 교복을 잘 챙겨 입었나요?
학교 내에서 교복을 입는 것은 필수적인 학칙이긴 합니다.
동아리 활동 시간 같은 특이사항이 아니라면요.
벤자민은 이제 피부와도 같은 교복을 깔끔하게 차려입었습니다.
그런 불길한 교표는 던져버린 지 오래고요.
좋아요, 그럼 출발해봅시다!
벤자민은 우선 도서관으로 향합니다.
스태그필드 스쿨의 학생이라면 토요일 오후에 도서관에서 책을 읽을 여유는 없는 것이 보통입니다.
물론 책벌레나, 문학 에세이를 써야 하는 불운아들은 제외하고.
그리고...학교의 비밀에 대해 탐사하려는 벤자민도요.
도서관에 들어서면 고개를 규칙적으로 꾸벅이는 '사서 선생님',
그리고 그 앞의 데스크에 놓인 헤진 '대출 명부'.
옆에 있는 '흑판'에는 도서 대출 연체자 목록이나 공지사항 따위가 붙어 있습니다.
벤자민은 우선 '책장'에서 마법과 관련된 책을 찾아보기로 합니다.
아아 책장을 지나쳐서...어디로 갈까요?
아무래도... ...그래보입니다.
토요일 낮이라니, 잠들기 딱 좋은 시기긴 하지만요.
벤자민은 대출 명부를 살펴봅니다.
음... ...
벤자민이 아는 이름도 있고, 모르는 이름도 있네요.
아는 이름 중에 눈에 띄는 것을 찾아보자면...
'버니스', 그리고 '로즈'/
그들이 대출했던 책의 목록도 적혀있군요.
(버니스와 로즈 둘 다 확인!)
버니스와 로즈는... ...둘 다 '맥베스'를 대출했습니다.
음, 지독한 맥베스.
그 외의 이름들은 그린, 리우, 핀저... ... ...
벤자민이 전혀 모르는 이름들입니다.
...아그네스의 이름은 보이지 않습니다.
흑판에는...도서 대출 연체자 목록이 붙어 있습니다.
상당히 예전부터 적혀 있는데
$
길게는 몇 년까지 연체가 된 학생들도 있네요.
... ... ...
그런데...계속해서 그 이름들을 보다보니
기분이 이상해집니다.
낯설면서도 익숙한 얼굴들이 뇌리를 스쳐지나갑니다.
웃을 때마다 살짝 보이던 덧니,
시험 시간이면 초콜릿을 나눠주던 사람,
벤자민의 옆구리를 찔러대며 건네던 쪽지... ... ...
벤자민은 이들을 알고 있습니다.
게다가 당신과 제법 친했던...
장학입학생들이에요.
지나치게 가난한 집의 자제들, 오직 실력으로 장학금을 받아내는 것에 열의를 쏟던...
벤자민은 그들과 머리를 맞대고 과제를 준비하고, 시험 공부를 하곤 했습니다.
최소한 벤자민의 머리에 스쳐지나간 이름들은요.
어떻게 이 사람들을 전부 잊고 있었죠?
...사라졌어.
벤자민은 이성을 판정합니다.
| 기준치: | 63/31/12 |
| 굴림: | 17 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
이성 감소 없음.
게다가 벤자민의 머릿속에 떠오른 아이들은 모두 같은 책을 빌렸고,
연체했습니다.
<맥베스>.
(공지사항도 확인해본다)
그렇네요. 어쩌면 벤자민도... ...
사라질 대상일지도요.
공지사항은 평범합니다. 학교 내부의 행사라거나, 도서관 이용 방법에 대한 공지사항이 붙어있네요.
벤자민은 맥베스를 찾다가...
기묘한 서재에 들어섭니다.
수십 개나 되는 판본의 맥베스가 책장 하나를 가득 메우고 있습니다.
유명한 희곡들은 여러 판본을 모아놓기 마련이지만...맥베스는 유난이군요.
관찰력을 판정합니다.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 63 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
벤자민은 수 많은 맥베스 중 유독 소름끼치고 빛 바랜 책을 찾습니다.
양가죽은 아니고, 누런 표지로 된... ...
아.
벤자민이 잃어버렸던 <프나코티카>입니다.
벤자민이 연구했던 그 신화서입니다.
잃어버린 줄 알았는데. 도서관에 맥베스로 위장해 끼워져 있었군요.
잃어버린 책도 찾았겠다...
아그네스는 도서관에서 조금만 찾아보면 괴물의 근원을 추정할 수 있다고 했었죠.
온 김에 얻을 수 있는 정보는 모두 찾아보는 것이 좋겠습니다.
자료조사를 판정합니다.
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 55 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
마법, 검은 사슴, 주술, 고대의 서적... ...
점차 연관된 책들을 찾아보면
낡고 케케묵은 종이뭉치를 엮어둔 것을 발견합니다.
마법에 대한 책인가? 하고 뽑아보니...
거의 백 년은 묵은 듯한 종이입니다.
핸드아웃 '학교 설립자의 기록'을 제공합니다.
그러니까 이 말은... ...
학교가 괴물과 패를 먹고, 아슬아슬한 협력관계를 유지하고 있었다는 거군요.
학생들의 목숨을 담보로.
(로페즈도 이걸 알고 있나?)
사라져도 탈이 없는, 조사할 사람이 없는, 잊기 쉬운...
글쎄요, 아그네스가 찾은 것이 이 문서인지는 알 수 없습니다.
그가 말한 내용으로 아마도 알고 있겠거니, 짐작할 수 있을 뿐입니다.
책장을 더 뒤져보지만, 별다른 수확은 없었습니다.
(동아리실로 간다)
벤자민은 동아리실로 향합니다.
회화, 조각, 성악, 합창, 문예창작, 승마... ...
스태그필드에서 제공하는 교양 교육을 동아리의 형태로 제공하는 곳입니다.
각 동아리 방이 마련되어 있을 뿐이네요.
벤자민은 벤자민이 소속된 동아리실로 향합니다.
토요일이라 그런지 아무도... ...
아니, 베리가 소파에 길게 누워서 책을 읽고 있네요.
베리: 앗, 벤자민.
주말까지 무슨 일이야? 그냥, 셜록홈즈.
요즘 빠졌거든.
너 맥베스 에세이는 제출했어?
베리: 아아, 당연하지... ...페이지 수 채우느라 중간부터 글씨 크게 쓴 거 눈치 채실까?
넌 근데 왜 여기서 책을 읽어?
베리: 기분 전환. 기숙사보다 여기가 더 넓잖아, 길게 누울 수 있는 소파도 있고...
난 침대에 누우면 자꾸 자더라.
혹시 아그네스 로페즈 어딨는지 봤어?
베리: 아그네스 로페즈?
베리: (눈을 끔벅인다) ...그게 누구였지?
베리: 엥, 아...아니. 기억났어. 아...아그네스 로페즈.
베리: 글쎄? 나야 모르지. 난 걔랑 얘기도 해 본 적 없어.
걔가 무슨 동아리였지?
몇반인지도 몰라?
베리: (멀뚱한 얼굴로 고개를 젓는다) 그게 중요해?
베리: 당연히 모르지.
동아리실을 봐도 딱히 볼만한 것은 없습니다.
베리는 얼떨떨한 표정으로 손만 흔드네요.
이야기를 해 본 적이 없다고 하니, 아무래도 아그네스의 행방에 대해서는 모르겠죠.
그 외에 복도에 눈에 띄는 학생들은 없습니다.
오늘은 동아리 활동도 모두 쉬는 날입니다. 운동장도 휑하니 비워져 있네요.
참고로...
학교 본관에는 교실과 교무실도 있습니다.
운동장에서도 딱히 눈에 띄는 것은 발견하지 못했습니다.
다들 외출을 한 모양이에요.
스태그필드 스쿨의 학생 수는
12학년과 13학년을 모두 합해서 채 삼 백명이 넘지 않습니다.
명문이라는 이름을 달고 있는 학교들이 으레 그렇듯이요.
이튼이 총리와 왕자들의 이름을 내세우고, 해로우 스쿨이 윈스턴 처칠을 이야기 하듯이...
옥스포드, 케임브릿지, 러셀 그룹, 아이비리그 외의 대학교에는 학생을 보내지 않겠다는 것이 스태그필드의 자랑입니다.
이곳은 그 자랑스러운 교육이 이루어지는 장소죠.
벤자민은 각 수업에 사용되는 교실들을 확인합니다.
그러다 보면... ...
무언가 이상한 점이 느껴집니다.
벤자민은 근 3개월간 수업에서 아그네스를 본 적이 없습니다.
필수적으로 들어야 하는 과목에서조차...
아무리 시간표를 자율적으로 짠다지만, 대학에 가기 위해 봐야 하는 시험과 과목은 명확히 정해져 있습니다.
이런 학교에서 아그네스를 수업 중에 마주치지 못했다는 건 사실상 불가능한 일이에요.
...꼭 원래 이 학교에 없었던 사람 같네요.
교실에는 드문드문 남아서 자습을 하거나, 실험을 하는 학생들이 있습니다.
그래봐야 둘, 셋 정도지만요.
릴리: 아그네스 로페즈?
... ...글쎄? 누군데?
릴리: 301호?
릴리: (그 말에 눈을 동그랗게 뜬다) 세상에, 네가 그 귀신 방 애구나?
벤자민 아르만, 맞지?
(눈가를 찌푸린다) ...더 얘기해줘.
릴리: 나 지금 바쁜데... ...알겠어. 기왕 널 만났으니까. 그런데 여태까지 아무 말도 못들었어? 별 일이네.
거기서 귀신 나온다면서? 항상 쓰는 사람이 없어서 다들 귀신 방이라고 불러.
릴리: 여태까지 아무도 쓴 적 없다던걸?
그래서 내 친구들하고 얘기했었어. 네가 귀신 들리나, 안 들리나.
귀신 봤어?
...이래서 퍼블릭 스쿨 애들이란.
그저 공부에나 소질이 있지, 인격적으로는 아무리 봐도 못미덥습니다.
릴리: 대박... ...어떻게 생겼는데?
(교실을 나간다)
(교무실로 가요)
교실을 뒤돌아 나오는 벤자민의 뒤로 꺄악, 하고 소리를 지르는 릴리의 목소리가 들려옵니다...
벤자민은 프랑스어로 마구 역정을 내는 릴리를 피해 교무실로 향합니다.
교무실에는 당직을 서는 선생님을 두엇만 남아 있습니다.
남은 '책상'들은 주인을 기다리며 텅 빈 상태네요.
벤자민이 소속된 '13학년 담당 부장 선생님'은 자리를 비운 상태입니다.
그리고 벽면에는 '책장'들이 줄지어 서 있군요.
교무실 책상에는 학생 출석부나 제출된 에세이가 널브러져 있습니다.
학생 출석부를 넘기다 보면,
명부에는 적혀 있지만 벤자민의 기억에는 없는 이름들을 발견합니다.
아니, 아까 전에 봤던 이름들도 있습니다.
그린, 리우, 핀저, 로즈, 버니스... ...
그리고 그 이름들의 옆에는 모두 3개월 주기로 이어지는 날짜와 Ex라는 글씨가 나란히 쓰여 있습니다.
전부, 3개월 주기로... ...
하지만 버니스의 이름 옆에 적힌 일자는 조금 더 빠릅니다.
벤자민의 이름은 출석부에 멀쩡히 적혀 있습니다.
그렇습니다. 출석부에도 아그네스의 이름은 없군요.
분명 기숙사 명부에는 이름이 적혀 있었는데.
책장에는 연구용 교과서, 그리고 졸업 앨범 따위가 꽂혀 있습니다.
자료조사를 판정합니다!
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 36 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
연구용 교과서들을 차례차례 눈으로 훑다보면
교과서라고 보기 힘든 제목의 책들이 있습니다.
또...교과서에 군데군데 필기된 문장들은 교과서 내용과는 전혀 관련이 없는 것 같기도 합니다.
그러나 벤자민은 이것들을 보며 크게 낯설다고 느끼지 않습니다.
왜냐면 이 필기들은...벤자민이 8주간 홀린 듯 들여다 보았던, 프나코티카에 나오는 문장들을 발췌한 것들이기 때문이죠.
선생들은 이 일에 대해 알고 있다, 그런 의미겠지요.
졸업앨범을 펼쳐본다면 자료조사를 판정합니다.
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 19 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
벤자민이 졸업 앨범을 차근차근 넘기다 보면
1970년.
10년 전의 앨범에 잠시 눈길이 머무릅니다.
단체사진 속, 한 켠에 서 있는 아그네스의 얼굴이 보입니다.
비슷한 사람이라고 착각하기에는... ...너무나도 똑같습니다.
앨범을 더 넘겨보면, 아그네스는 드문드문 앨범에 출현합니다.
10년 전,
17년 전,
43년 전... ...
70년 전... ...
다른 점이 있다면, 70년 전의 사진에서는 학생들 사이에 끼어 요란하게 찍힌 모습의 아그네스가 나타납니다.
그 후에 찍힌 아그네스는... ...모두 줄 맨 끝에 비켜서서 웃고 있는 모습이네요.
어쩐지, 벤자민의 어깨 위로 드리운 나무 그림자가
천천히 팔을 타고 내려오는 것만 같은 기분입니다...
뒤를 돌아보면, 교무실 창 밖에 있는 나무가 바람에 날려 조금씩 움직이고 있을 뿐이네요.
...기분 탓인가?
그렇게 생각한 순간
어디선가 찰팍,
하는 소리가 들려옵니다.
교무실 바깥.
교무실 문 바깥에...진흙이 묻은 발자국이 찍혀 있습니다.
마치 교복에 신는 단화같은 모양입니다.
발자국은 마치 벤자민을 인도하듯 이어집니다.
뒤를 돌아보면, 지나온 자리의 발자국은 이미 깨끗하게 지워져 있습니다.
진흙에서 나는 늪과도 같은 냄새.
나뭇잎이 썩어가는... ...
그것을 따라가다보면
동아리실 복도 맨 끝에 다다릅니다.
그곳에는...
문이 있습니다.
발자국도 그곳에서 끊깁니다.
지하로 내려가는 문.
...왜 여태까지 이런 걸 못 봤을까요?
천천히 문고리를 돌리면, 케묵은 가루가 흩날립니다.
그리고 살짝 열린 문틈에서 늪과도 같은 내음이 흘러나오며
벤자민의 발치에 쪽지가 하나 떨어집니다.
그 너머에는 지하로 내려가는 계단이 이어져 있군요.
종이는 매우 오래된 듯, 금방이라도 바스라 질 것 같습니다.
거의 지워진 잉크 자국을 따라 글을 읽어내리면...
이렇게 적혀 있습니다.
동아리실 지하로 내려가는 길.
얼마나 계단을 내려왔을까요.
캄캄한 어둠 속에서 사악하고 모독적인 광경이 이를 드러냅니다.
...어떻게 묘사해야 할까요.
벤자민의 머리에 각인된 냄새가 코를 들쑤십니다.
늪의 냄새, 썩어가는 나뭇잎, 진흙 속에 잠기는 새의 가느다란 뼈, 바닥을 기며 뻗어나가는 덩굴.
생명을 집어삼키고 부패시켜 끌어내리는 것... ...
지하로 완전히 내려서는 부분은 어둠에 완전히 잠겨 보이지 않습니다.
피부에 오소소 소름이 돋아납니다.
당신은 아래로 내려가나요? 또는 위로 되돌아가나요.
철퍽.
캄캄한 곳입니다.
단 한 번도 태양을 본 적 없는 어둠이 도사리고 있습니다.
사방에 뻗쳐 있는 적의가 피부에 베인 듯 아려옵니다.
겨냥하는 이 없이 맹목적으로 뻗어나가는 악의...
제멋대로 구부러지고 합쳐지는...
그것은 마치, 표현하자면, 사슴뿔과도 꼭 닮았습니다.
이 학교의 지하에는 악의로 가득 찬 늪이 웅크리고 있습니다.
몇 백 년, 몇 천 년, 혹은... ...인간으로써는 상상도 할 수 없는 영겁...
이성을 판정합니다.
| 기준치: | 63/31/12 |
| 굴림: | 59 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
이성 감소 없음.
벤자민은 어둠 속에 도사린 늪에서 탐사를 계속할 수 있습니다.
(그러고보니.. 나 금속이 없지않나.)(주머니 뒤적뒤적해봐요)
벤자민이 주머니를 뒤져봐도 딱히 잡히는 것은 없습니다.
벤자민은 행운을 판정합니다.
행운...
| 기준치: | 30/15/6 |
| 굴림: | 46 |
| 판정결과: | 실패 |
(큽..)
벤자민이 발을 내딛는 순간,
무언가가 발 밑에 턱 하고 걸립니다
그와 동시에 뒤로 미끄러지는 벤자민... ...
민첩 판정!
| 기준치: | 60/30/12 |
| 굴림: | 85 |
| 판정결과: | 실패 |
아아
벤자민은 중력에 이끌려 바닥에 엉덩방아를 찧고 맙니다.
발 밑에 있던 것을 손으로 잡아보면
무언가 딱딱하고 각진 것입니다.
그와 동시에, 기포가 들끓는 소리가 울립니다.
무언가가 늪에서 기어올라오는 것만 같습니다.
우선 손에 쥔 것을 챙겨서 이곳을 빠져나가는 게 현명할지도.
거림칙하고, 울적하고, 삿된 곳.
움직일 때마다 으스스하고 소름이 끼치는 공기가 온 몸을 휘감습니다.
마치 주술 의식에 갇힌 것처럼 귀에서는 내내 이명이 울립니다.
달려나가는 벤자민, 지능을 판정합니다.
| 기준치: | 65/32/13 |
| 굴림: | 27 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
이 늪을 관리하는 주인이 어떠한 주술을 벌이고 있다는 것은 확실합니다.
...그러나, 이 주술이 무엇을 위해 이루어지는지는...
'그 책'에 나와있지 않을까, 하는 생각이 듭니다.
벤자민은 지하실을 뛰쳐나옵니다.
햇살이 창문 근처에서 너울집니다.
아, 빛이 이토록 밝은 것이었다니.
벤자민의 손에 들린 프나코티카도 마치 황금처럼 반짝이는... ...
황금?
(손에 든걸 확인한다)
벤자민이 지하에서 발견한 것은 황금입니다.
불순물이 섞이지 않은, 순수한 금속.
벤자민은 그 전에...프나코티카를 확인해보나요?
21
지하실 안에서 만져
지하실 안에서 희미하게 보이던 물건들의 배치나, 발 밑으로 느껴지던 진흙의 감촉을 생각하면...
(아)
ㅋ
누군가를 자신의 노예로 만드는 주문을 아주 악질적으로 변형시킨 모양새입니다.
프나코티카의 내용에 따르면 이 주문의 가장 끔찍한 부분은
대상이 술자와 닮아간다는 점입니다.
이 괴물은 인간을 자신의 동족, 최소한 그와 비슷한 것으로 만들려는 속셈입니다.
자신과 같은 것으로, 어째서?
만약 이 주술의 대상이 벤자민이라면,
주술의 주체가 검은 사슴이라면... ...
그거야말로 끔찍한 일입니다.
(아그네스가 어떤상태인지에 대해 생각하며.. 기숙사 방으로 돌아간다)
...일단 앙크를 만들어야겠지.
벤자민이 기숙사로 돌아가며 건물 사이의 복도를 통과하다보면
어디선가 종이비행기가 날아와 벤자민의 뒤통수를 콕 찌릅니다.
(뒤를 돌아본다)
먼 곳, 기숙사 옥상에서 아그네스가 벤자민을 바라보며 히죽거리고 있습니다.
종이비행기의 틈새로는...
'사감용 학칙' 이라는 문구가 눈에 띄네요.
| 기준치: | 100/50/20 |
| 굴림: | 19 |
| 판정결과: | 극단적 성공 |
ㅋ
종이비행기 안에는
'사감용 학칙 제 6항'
'사감용 학칙 제 8항'
이런 내용이 적혀있습니다.
핸드아웃이 추가됩니다.
60년 전 잃어버린 옥상 열쇠,
'그것의 허가',
옥상에 보이는 인영... ...
지금까지 모아 온 단서를 정리하면, 한 가지 결론에 닿게 됩니다.
벤자민은 기숙사 옥상으로 뛰어올라갑니다.
어느새 아그네스는 옥상 안쪽으로 들어와, 벤자민을 기다리듯 계단을 쳐다보고 있습니다.
(그러더니 예의 미소를 지어보이며) 내 기대를 한 치도 저버리지 않더군, 벤자민.
누가 그렇게 말해줬지?
....걔가 아니구나.
하지만 지금 내 관심사는 자네야, 벤자민 아르만.
(귀신이랑)
근데 왜 내가.. 주문을 알도록 내버려둔걸까.
나는 타고 난 신분을, 위치를 거스르고 올라오는 자들을 사랑해.
그것은 반항이고, 타락한 자들의 발목을 잡는 고결함이며, 동시에...추악한 발버둥이야.
자네도 동의하지?
자네와 자네의 친구들, 또는 더 그보다도 전의 인간들... ...
그들 모두에게 공평한 기회를 줬어.
이곳까지 올라온 건 자네가 두 번째일세.
여기까지 올라온게 기특해서, 다음은 내 몸을 가져다 쓸건가 보지?
천천히 아그네스의 손이 벤자민의 목을 감싸옵니다.
아니, 손이 아니라 가지입니다.
아니, 가지가 아니라 뿔입니다.
아니, 뿔이 아니라 늪입니다... ...
그것은 마치 모체라도 되는 듯 벤자민의 전신을 따스하게 감싸옵니다.
몹시 불쾌하고, 역겨운데도...그것에서 벗어날 수 없습니다.
'압도적인 상위 개체.'
어느 수업이었던가요, 인간을 그렇게 칭했던 것이... ...
눈을 똑바로 뜨고 있다고 생각했는데도, 자꾸만 내리감깁니다.
조금씩 바르작거리던 몸도 멈춰갑니다.
아그네스는,
그 괴물은.
허락한 적 없는 다정으로 속삭입니다.
"내 피일세."
그와 동시에 벌어진 입으로 흘러들어오는 것은...
진흙과 흡사한 것.
늪의 냄새, 썩어가는 나뭇잎, 진흙 속에 잠기는 새의 가느다란 뼈, 바닥을 기며...네, 그것입니다.
모두 내 것이 된다면.
자네의 심장을 가져가지.
인간이 그토록 두려워하는 죽음, 권위에 대한 공포... ...
그런 것에서 벗어나는 걸세.
(벤자민의 뒷목을 받치고 있던 덩굴은 부드러운 손이 되어 천천히 머리칼을 꼰다. 너를 바라보는 두 눈이 더 없이 상냥하면서도 음습하다.)
기대하지, 벤자민 아르만.
그의 알량한 도량에 감사할 수 밖에요,
이 한 순간의 자비가, 자만이, 유예가 제 목에 칼을 채울 줄도 모르고... ...
멍청한...
괴물같으니.
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그리하여, 7일이 흘렀습니다.
건실한 나날들이었습니다.
아그네스는 아침이면 수업에 가는 벤자민을 배웅했고
이따금은 자습시간에 찾아와 바깥으로 놀러가자고도 권했지요.
마치 그게 소풍이라도 되는 것처럼 말이에요.
소풍? 하!
아그네스를 따라 정원으로 나섰을 때 본 것은 이 세상의 것 같지 않은 숲의 광경들이었습니다!
그림자는 스스로의 의지를 가지고 이글거렸고, 눈을 가진 안개들은 벤자민의 뒤를 쫓았습니다.
알고 있는 어떤 것과도 닮아 있지 않은 짐승들은 서로 추삽질을 했고,
서로를 잡아먹었습니다.
아그네스를 따라간다면 앞으로 내내, 저런 것들과 함께 살아야 합니다.
아니, 벤자민도 '저런 것'이 될 것입니다.
물론 벤자민도 지난 일주일 간 놀기만 한 것은 아닙니다.
아그네스에게 대항하기 위한 마지막 준비를 했죠.
어떤 준비를 해 왔나요?
(안그래도 정신이 나가리 된 마당에 소풍이라는 이름의 개짓거리를 당해 한바탕 속을 게워냈고, 그 뒤로 얼마간 음식은 입에도 못 댔지만...)
벤자민은 주문을 준비하며 이성을 3 소모했고, 정신력을 25 차감했습니다.
이로써 벤자민은 괴물에게 대적할 시, 총 13의 마력을 소모할 수 있습니다.
괴물의 정신력의 5분의 1이 13보다 적은 수일 시, 벤자민은 정신력 대항 판정에 보너스 주사위를 하나 받습니다.
벤자민의 품에는 순금으로 만들어진 앙크가 들어있습니다.
하루 종일 벤자민에게 말을 걸어대던 아그네스는 오후 3시 쯤 어디론가 사라졌습니다.
적과의 동침이라고 했던가요.
저녁이 다가오는 순간, 벤자민도 모든 준비를 마쳤습니다.
저녁 7시를 알리는 종이 울립니다.
벤자민이 기숙사를 빠져나와 엘리베이터를 타면
비어있는 엘리베이터가 벤자민만을 태우고 천천히 올라갑니다.
띵,
고전적인 울림과 함께 엘리베이터가 멈춰 선 곳은
4층입니다.
엘리베이터의 문이 열립니다.
엘리베이터의 바깥은 완전한 어둠이 내린 채입니다.
얼마나 많은 학생들이 이곳에 잘못 발을 디뎠을까요.
벤자민은 대체 얼마나 많은 학생들을 잊어버린 걸까요?
벤자민은 어둠 속으로 발을 내딛습니다.
어둠보다 더 어두운 것, 그것이 안쪽에 도사리고 있습니다.
그의 등 뒤로는 거대한 가지같은 것들이 꿈틀거리며 뻗어나오고 있습니다.
눈을 뜬 안개들이 건물 밖에서 덜컹거리며 벤자민을 불러댑니다.
죽더라도 발버둥은 쳐야지.
(프란스 크룩스 안사타 주문을 외운다)
벤자민은 천천히 주문을 머릿속에 떠올리기 시작합니다.
(천천히 두 발로, 두 발굽으로 벤자민에게 다가온다.)
자네가 이 학교에 발을 들이는 순간부터 눈독을 들이고 있었지. 영혼이 요동친다는 건 이런 기분일 거라고 감히 장담한다네.
난 말일세, 벤자민. (천천히 한 손으로 네 턱을 모아 쥔다.)
자네에게 영원토록 증오를 받아도 좋아.
단, 자네가 그만큼 나를 생각하게만 만들 수 있다면.
괴물의 손이 벤자민의 턱을 쓸고내려가
심장께를 두드립니다.
벤자민은 3라운드간 주문을 영창한 후, 아그네스와 정신력 대항 판정을 진행해야 합니다.
벤자민은 목표를 달성하기 위해, 아그네스를 피하거나 방해하는 식으로 3라운드간 주문을 완성시킬 수 있습니다.
아그네스가 벤자민의 심장을 갈라 꺼내기 전까지요.
1라운드, 아그네스-벤자민 순으로 행동합니다.
벤자민은 덩굴들을 우악스럽게 떼어냅니다.
근력을 판정합니다.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 95 |
| 판정결과: | 실패 |
벤자민이 덩굴을 떼어내기 위해 손을 휘저었으나, 손에 제대로 잡히는 것이 없습니다.
그래도 덩굴들은 아주 느린 속도로 올라오고 있어, 벤자민은 아그네스로부터 어느 정도 떨어질 수 있었습니다.
2라운드,
벤자민은 덩굴을 뜯어내면서도 영창을 잊지 않습니다.
근력을 판정합니다.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 19 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
벤자민은 우둘투둘한 늪으로 변해가는 덩굴을 제대로 뜯어냈습니다. 드디어 양 발목이 자유로워졌군요!
3라운드,
벤자민은 마침내 주문의 영창을 마칩니다.
아그네스의 정신력은 60,
벤자민은 정신력 대항 판정 시 보너스 주사위 하나를 받습니다.
금으로 만들어진 앙크에서 희미하게 빛이 납니다.
아그네스와 정신력 대항 판정을 진행합니다.
벤자민은 정신력 판정. (보라색 버튼)
| 기준치: | 40/20/8 |
| 굴림: | 47, 54, 69 |
| +2: | 실패 |
| +1: | 실패 |
| 0: | 실패 |
| -1: | 실패 |
| -2: | 실패 |
| 기준치: | 60/30/12 |
| 굴림: | 11 |
| 판정결과: | 극단적 성공 |
벤자민은 다시 한 번 정신력 판정! (보라색 버튼)
| 기준치: | 40/20/8 |
| 굴림: | 45, 43, 76 |
| +2: | 실패 |
| +1: | 실패 |
| 0: | 실패 |
| -1: | 실패 |
| -2: | 실패 |
| 기준치: | 60/30/12 |
| 굴림: | 13 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
어둡고 사악한 것이 당신의 심장을 노립니다.
그것은 아주 느리지만 확실하게 당신을 향해 다가옵니다.
덩굴과도 같은 촉수가 뻗어와 벤자민의 손목을 잡아챕니다.
진흙은 당신의 발바닥에 진득하게 얽혀옵니다.
벤자민은 비명 대신 마지막 단어를 내뱉으려 하지만, 그보다 아그네스가 빨랐습니다.
천천히 덩굴이 당신을 잡아 끌어당깁니다. 어둠 속에서도 빛나는 노란 눈이 당신을 응시합니다.
괴물의 눈입니다.
(네가 제 발치까지 도달하고 나면, 천천히 허리를 숙여 너를 내려다본다. 경멸과 애정, 증오와 애욕. 그 모든 것이 얽힌 시선으로.)
로페즐라, 아쉽게 됐어. (그렇게 내뱉는 음성은 갈라진 것처럼 들리기도 한다. 아그네스의 눈에서 눈물이 한 방울 떨어진다.)
천천히 손톱이 벤자민의 셔츠를, 살갗을 파고듭니다.
그럼에도 고통은 느껴지지 않습니다.
아니, 오히려... ...바람이 드는 듯한 기분...
붉게 요동치는 심장이 곧 벤자민의 눈 앞에 꺼내어집니다. 그럼에도 당신은 숨을 쉬고, 생각을 합니다.
두려워야 하는데도, 두려움마저 느껴지지 않습니다.
그저 깨달을 뿐입니다.
아마도, 당신은 그에게 어떤 유일이었을 거라는 것을.
사랑해 마지않는 도자 인형이 될 것이라는 것을.
원치 않은 감정을 받아버린 대가로 당신은 앞으로의 세월을 내내, 괴물의 곁에서 보내야만 합니다.
이 돌아버린 것이 당신에게 보이는 집착은 결코 가볍지 않으니까요.
이 괴물이 살아온, 아니지.
버텨 온 수 만 년의 세월을 모두 살아가면서도...이 괴물은 당신에게 증오와 사랑을 쏟아낼 것입니다.
아아,
이토록 징그러운 로맨스라니.
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솜누스
210117 스태그필드 스쿨 기숙사 학칙 제 9항_벤지네스
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